নিউজিল্যান্ডের কাছে ঘরের মাঠে সিরিজ হারার পরেই বড়সড় সিদ্ধান্তের পথে হাঁটল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। জাতীয় দলের খেলা না থাকলে এখন থেকে ক্রিকেটারদের ঘরোয়া ক্রিকেট খেলা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। আর সেই নিয়ম মেনেই এবার রঞ্জি ট্রফির লড়াইয়ে ফিরতে চলেছেন শুভমন গিল ও রবীন্দ্র জাডেজা। মজার ব্যাপার হলো, আগামী ২২ জানুয়ারি থেকে শুরু হতে যাওয়া ম্যাচে এই দুই তারকা একে অপরের মুখোমুখি হতে চলেছেন, কারণ লড়াইটা হবে পাঞ্জাব বনাম সৌরাষ্ট্রের।
নিউজিল্যান্ড সিরিজে ভারতীয় দলের ভরাডুবি নির্বাচকদের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। বিশেষ করে অধিনায়ক শুভমন গিলের পারফরম্যান্স ও নেতৃত্ব নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠছে। অন্যদিকে, অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাডেজার ফর্মও এখন আতশকাচের নিচে। কিউয়িদের বিরুদ্ধে গোটা সিরিজে তিনি না পেরেছেন ব্যাট হাতে রান করতে, না পেরেছেন বল হাতে উইকেট তুলতে। অনেকে তো মনে করছেন, তাঁর ওয়ানডে কেরিয়ারের সূর্যাস্ত হয়তো হয়েই গিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে নিজেদের ফর্ম ফিরে পেতে এবং লাল বলের ক্রিকেটে ছন্দ বজায় রাখতেই তাঁদের ঘরোয়া ক্রিকেটে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে বোর্ড।
শুভমন গিলের জন্য এই রঞ্জি ম্যাচ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। চোটের কারণে সাম্প্রতিক সময়ে তাঁর ব্যাটিংয়ে যে মরচে ধরেছে, তা ঝেড়ে ফেলার এটাই সেরা সুযোগ। অন্যদিকে, জাডেজার সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ। অক্ষর প্যাটেলের মতো তরুণরা তাঁর জায়গায় আসার জন্য মুখিয়ে আছেন। তাই রঞ্জিতে ভালো পারফর্ম করে নির্বাচকদের আশ্বস্ত করা ছাড়া তাঁর সামনে আর কোনো পথ নেই। ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এখন থেকেই দল গোছাতে চাইছে ভারত। বিরাট কোহলি ফর্মে থাকলেও রোহিত শর্মার ধারাবাহিকতা এবং মিডল ওভারের বোলিং ব্যর্থতা ভোগাচ্ছে দলকে। বিশেষ করে মাঝের ওভারগুলোতে উইকেট না আসা ভারতের হারের অন্যতম কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাই ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স দেখে নিয়ে চূড়ান্ত দল গঠন করতে চাইছেন জয় শাহ-রা।
