ভুটানে অসাধারণ পারফর্ম করে এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ইস্ট বেঙ্গল, যা ক্লাবটির জন্য পুনরুজ্জীবনের বার্তা নিয়ে এসেছে। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে শীর্ষে থাকা দলটি দুই জয় ও এক ড্রয়ের সুবাদে সাত পয়েন্ট নিয়ে ঘরে ফিরে আসায়, সমর্থকদের মধ্যে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে।
তবে এবার চ্যালেঞ্জ লিগের সাফল্যকে আইএসএল-এর হতাশাজনক শুরু থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর রূপে দেখতে চান সমর্থকরা। আইএসএলে এখন পর্যন্ত ছয়টি ম্যাচ হেরে তলানিতে থাকা দলটি কোচ অস্কার ব্রুজনের নতুন কৌশলে পুনরুজ্জীবিত হতে চায়।
দিমিত্রিয়োস দিয়ামান্তাকোসের জ্বলে ওঠা, ফিটনেস উন্নতি এবং গিল ও আনোয়ার আলীর পারফরম্যান্স ইস্ট বেঙ্গলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হয়েছে। চ্যালেঞ্জ লিগে চার গোল করা দিয়ামান্তাকোস আক্রমণে আস্থা ফিরিয়েছেন। অন্যদিকে, কোচ ব্রুজনের বিভিন্ন কৌশল, ফর্মেশনের পরিবর্তন এবং পরিস্থিতির ভিত্তিতে দলকে পরিচালনা করার দক্ষতা দলটিকে আরও শক্তিশালী করে তুলেছে।
দলের ফিটনেসে উল্লেখযোগ্য উন্নতি দেখা গেছে। এছাড়াও, গোলকিপার প্রভসুখন গিল ও ডিফেন্ডার আনোয়ার আলীর দাপুটে খেলায় রক্ষণভাগের দৃঢ়তা এসেছে, যা ভবিষ্যতে আইএসএলে তাদের বড় সুবিধা দিতে পারে।
তাদের পরবর্তী লক্ষ্য ৯ নভেম্বর মোহামেডানের বিরুদ্ধে সল্ট লেক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হওয়া। সবকিছু মিলিয়ে, এই নতুন শক্তি ও আত্মবিশ্বাস দিয়ে ইস্ট বেঙ্গল এখন আইএসএলে ঘুরে দাঁড়াতে প্রস্তুত।
