আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে যেন ইতিহাস লিখল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। Royal Challengers Bengaluru মঙ্গলবার গুজরাট টাইটান্সকে ৯২ রানে উড়িয়ে দিয়ে সরাসরি ফাইনালে জায়গা করে নিল। আর সেই জয়ের কেন্দ্রে ছিলেন অধিনায়ক Rajat Patidar এবং কিংবদন্তি Virat Kohli।
টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয় Gujarat Titans। শুরুতে ভেঙ্কটেশ আইয়ার ১৯ রান করে ফিরলেও বিরাট কোহলি ইনিংসকে স্থিরতা দেন। ২৫ বলে ৪৩ রানের ইনিংস খেলে দলকে মজবুত ভিত গড়ে দেন তিনি। তবে আসল বিস্ফোরণ ঘটে রজত পাতিদারের ব্যাটে। মাত্র ৩৩ বলে অপরাজিত ৯৩ রান করে আইপিএল প্লে-অফ ইতিহাসের অন্যতম সেরা ইনিংস উপহার দেন আরসিবি অধিনায়ক। তাঁর ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও নয়টি বিশাল ছক্কা। কাগিসো রাবাডা, রশিদ খান, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ— কেউই পাতিদারের ঝড় থামাতে পারেননি। ক্রুণাল পাণ্ডিয়া ৪৩ ও দেবদত্ত পারিক্কল ৩০ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন। নির্ধারিত ২০ ওভারে আরসিবি তোলে ২৫৪/৫, যা আইপিএল প্লে-অফের সর্বোচ্চ দলগত স্কোর।
২৫৫ রানের পাহাড়প্রমাণ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে যায় গুজরাট। মাত্র ৫১ রানের মধ্যেই পাঁচ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে কার্যত ছিটকে যায় শুভমন গিলদের দল। গিল ২, সাই সুদর্শন ১৪ এবং জস বাটলার ২৯ রান করে ফেরেন। শেষদিকে রাহুল তেওয়াটিয়া ৬৮ রানের লড়াকু ইনিংস খেললেও তা শুধুই ব্যবধান কমানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। ১৬২ রানে অলআউট হয়ে যায় টাইটান্স।
৯২ রানের দুর্দান্ত জয়ে বহু প্রতীক্ষিত দ্বিতীয় আইপিএল ট্রফির দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল কোহলির আরসিবি।
