নেলসনে তৃতীয় টি২০ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা অবশেষে তাদের প্রথম টি২০ জয় তুলে নিল নিউ জিল্যান্ডের মাটিতে ২০০৬ সালের পর। ৭ রানের এই রোমাঞ্চকর জয়ে শ্রীলঙ্কার জয়গাথায় উজ্জ্বল হয়ে রইলেন কুসাল পেরেরা। শ্রীলঙ্কার হয়ে দ্রুততম টি২০ সেঞ্চুরি (৪৪ বলে ১০১ রান) হাঁকিয়ে দলের ২১৮ রানের বিশাল স্কোরের ভিত গড়ে দেন তিনি।
তবে ম্যাচটি সহজ ছিল না। ২১৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে নিউ জিল্যান্ড ১৫ ওভার পর্যন্ত প্রায় সমান তালেই রান তোলেন। দারিল মিচেল ১৫তম ওভারে চারটি ছক্কা হাঁকিয়ে শ্রীলঙ্কাকে রীতিমতো চাপে ফেলে দেন। তবে চরিথ আসালাঙ্কার অলরাউন্ড পারফরম্যান্স এবং শেষদিকে হাসারাঙ্গার উইকেট তুলে নেওয়ার দক্ষতায় ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়।
পেরেরার বিধ্বংসী ইনিংসটি ১৩টি চার ও ৪টি ছক্কায় সাজানো। তিনি মূলত শুরুর দিকে স্কোয়ার অঞ্চলে রান তুললেও ইনিংসের শেষে চারিদিকে শট খেলেন। আসালাঙ্কার (২৪ বলে ৪৬) সঙ্গে তার ৪৫ বলে ১০০ রানের জুটি শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ভিত মজবুত করে।
নিউ জিল্যান্ডের হয়ে রাচিন রবীন্দ্র (৩৯ বলে ৬৯) এবং দারিল মিচেল চেষ্টা করলেও শেষদিকে জ্যাচারি ফোল্কসের ঝড়ো ইনিংস (১৮ বলে ৩৪) শ্রীলঙ্কার জয় আটকাতে পারেনি। আসালাঙ্কা তার স্পিন দিয়ে তিনটি উইকেট তুলে নেন, যার মধ্যে রবীন্দ্রর গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটিও ছিল।
ম্যাচের সেরা পেরেরা হলেও সিরিজের সেরা হন নিউ জিল্যান্ডের জ্যাকব ডাফি। তবে এই জয়ে শ্রীলঙ্কা তাদের ক্রিকেট ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় যোগ করল।
