আবু ধাবিতে চলা IPL 2026 নিলামের উত্তাপের মধ্যেই নিজের নামকে আবারও শিরোনামে ফিরিয়ে আনলেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ঘরোয়া ক্রিকেটে সময়োপযোগী ও কর্তৃত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে নিলামের ঠিক আগে শক্ত বার্তা দিয়েছিলেন মধ্যপ্রদেশের এই অলরাউন্ডার। আর নিলামে তারই প্রতিফলন দেখা গেল—Royal Challengers Bengaluru (RCB) ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ₹৭ কোটি টাকায় দলে তুলে নিল।
উল্লেখযোগ্যভাবে, গত মরসুমে Kolkata Knight Riders (KKR) তাকে রেকর্ড ₹২৩.৭৫ কোটি টাকায় কিনেছিল। তবে ২০২৫ মরসুমের পর KKR তাকে ছেড়ে দেয়। সেই প্রেক্ষাপটে এবারের নিলাম ছিল ভেঙ্কটেশের জন্য নতুন করে নিজেকে প্রমাণ করার মঞ্চ। নিলামের কয়েক ঘণ্টা আগে ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়ে তিনি বুঝিয়ে দেন—তিনি এখনও ভারতীয় ক্রিকেটে পরীক্ষিত ম্যাচ-উইনার।
RCB-র দলে ভেঙ্কটেশ আইয়ারের অন্তর্ভুক্তি দলটির ব্যাটিং ও অলরাউন্ড শক্তিকে নতুন মাত্রা দেবে বলেই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা। বাঁহাতি এই ব্যাটার ওপেনিং থেকে শুরু করে মিডল অর্ডার—বিভিন্ন ভূমিকায় কার্যকর। পাশাপাশি মাঝারি গতির বোলিংয়ে দলকে অতিরিক্ত বিকল্প দিতে পারেন তিনি। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামের ছোট মাঠে তার আগ্রাসী ব্যাটিং RCB-র জন্য বড় অস্ত্র হতে পারে।
নিলামে তার দাম আগের তুলনায় কম হলেও, অনেকের মতে এটিই RCB-র স্মার্ট বিনিয়োগ। কম দামে অভিজ্ঞ ভারতীয় অলরাউন্ডার পেয়ে দলটি ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় বাড়তি সুবিধা পাবে। অন্যদিকে, ভেঙ্কটেশ আইয়ারের কাছেও এটি নতুন অধ্যায়—নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজিতে নিজেকে আবার প্রতিষ্ঠা করার সুবর্ণ সুযোগ।
IPL 2026-এ RCB জার্সিতে ভেঙ্কটেশ আইয়ার কতটা প্রভাব ফেলতে পারেন, এখন সেটাই দেখার। তবে নিলামের আগে ব্যাটে এবং নিলামে দামে—দু’দিক থেকেই আলোচনার কেন্দ্রে তিনি।
