ডুরান্ড কাপে ইস্টবেঙ্গলের হারের পর ফের রেফারিং নিয়ে তীব্র বিতর্ক। বুধবার রাতে ডায়মন্ড হারবারের কাছে ২-১ গোলে হার মানতে হয়েছে লাল-হলুদকে। ম্যাচের পর কোচ অস্কার ব্রুজো সরাসরি রেফারিকে কাঠগড়ায় দাঁড় করান। তাঁর অভিযোগ, প্রথম গোলটি ফাউল আর দ্বিতীয়টি স্পষ্ট হ্যান্ডবল। একই সুর ইস্টবেঙ্গলের শীর্ষকর্তা দেবব্রত সরকারের কণ্ঠেও। তবে তিনি রেফারিংকে একমাত্র কারণ মানতে চাননি। তাঁর স্পষ্ট বক্তব্য, দল সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি, সেটাই হারের মূল কারণ।
প্রশ্ন থাকলেও দোষ চাপিয়ে নিজেদের আড়ালে রাখেনি ইস্টবেঙ্গল কর্তা। স্বীকার করেছেন, ডায়মন্ড হারবার ভাল খেলেছে এবং বাংলায় ট্রফি ফিরিয়ে আনার লড়াইয়ে তাঁরাও মানসিকভাবে পাশে থাকবেন। ক্লান্তির অজুহাত তিনি মানতে চাননি। তাঁর মতে, ফ্যাক্টর কাজ করেছে সুযোগ নষ্টের। একই সঙ্গে সমর্থকদের মাঠে এসে ফাইনালে ডায়মন্ড হারবারকে সমর্থন করার আহ্বান জানান তিনি।
অন্যদিকে, ম্যাচের নায়ক জবি জাস্টিন আলাদা করে কোনও উদযাপন করেননি। পুরনো ক্লাবের প্রতি সম্মান রেখেই তিনি গোলের পর শান্ত ছিলেন। তবে প্রাক্তন ইস্টবেঙ্গল স্ট্রাইকার এখন ডায়মন্ড হারবারের অধিনায়ক। তাঁর নেতৃত্বে টানা তিনটি আইএসএল ক্লাবকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছেছে নবাগত দল। জবির দাবি, পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে তাঁর দায়িত্ব দলকে এগিয়ে নেওয়া, আর সেটা করতে পেরে তিনি গর্বিত।
এখন ডায়মন্ড হারবারের সামনে আরও এক আইএসএল ক্লাব। চূড়ান্ত পরীক্ষায় নামার আগে আত্মবিশ্বাসী শিবির। শীর্ষকর্তা আকাশ ব্যানার্জি জানিয়েছেন, এখন আর পেছনে তাকানোর সময় নয়। একটাই লক্ষ্য—চ্যাম্পিয়ন হওয়া। বাংলার ফুটবলে নতুন ইতিহাস গড়তে মরিয়া তাঁর দল।
