ক্রিকেট মাঠে বিস্ময়কর সব ঘটনা প্রায়ই ঘটে। তবে এবার ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে যা ঘটল, তা নজিরবিহীন বললেও ভুল হবে না। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএলে নজর কাড়া অলরাউন্ডার রোমারিও শেফার্ড এক বলে তুললেন অবিশ্বাস্য ২০ রান! গায়ানা আমাজন ওয়ারিয়র্সের হয়ে সেন্ট লুসিয়া কিংসের বিপক্ষে ব্যাট হাতে এমন বিস্ফোরক প্রদর্শন করলেন এই ক্যারিবিয়ান তারকা।
ঘটনাটি ঘটে ইনিংসের ১৫তম ওভারে। বল করছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের পেসার ওশানে টমাস। ওভারের তৃতীয় বল নো হয়ে যায়। সেই ফ্রি হিটে রান পাননি শেফার্ড। কিন্তু পরের বল আবার ওয়াইড হওয়ায় ফ্রি হিট অটুট থাকে। সুযোগ পেয়ে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন এই অলরাউন্ডার। টানা তিনটি ছক্কা হাঁকান তিনি, যার মধ্যে দুটি আসে ফ্রি হিট থেকে। হিসেব বলছে, মাত্র একটি বৈধ ডেলিভারি খেলেই তিনি ওই ২০ রান তুলে নেন।
মোটে ৩৪ বলে অপরাজিত ৭৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস গড়েন শেফার্ড। পাঁচটি চার আর সাতটি বিশাল ছক্কায় সাজানো ছিল তাঁর এই ইনিংস। এমনকি গত মরসুমের আইপিএলে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে ১৪ বলে হাফসেঞ্চুরি করে নজর কাড়েন তিনি, যা ছিল টুর্নামেন্টের ইতিহাসে দ্বিতীয় দ্রুততম। এবারের ইনিংসেও সেই একই আগ্রাসী রূপ দেখা গেল তাঁর ব্যাটে।
তবে ব্যক্তিগত নৈপুণ্য সত্ত্বেও জয় মেলেনি গায়ানার। শেফার্ডের ঝোড়ো ইনিংসে দল ২০ ওভারে ২০২ রান তুললেও সেন্ট লুসিয়া কিংস মাত্র ১১ বল হাতে রেখেই জয় ছিনিয়ে নেয়। ব্যাট হাতে বিস্ফোরণ ঘটালেও শেষ পর্যন্ত দলের হারের আড়ালে চাপা পড়ে যায় শেফার্ডের এক বলে ২০ রানের অবিশ্বাস্য কীর্তি।
