ভারতীয় ফুটবলে রেফারিংয়ের মান নিয়ে বিতর্ক নতুন কিছু নয়। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে বড় ম্যাচগুলিতে রেফারির বিতর্কিত সিদ্ধান্ত বহুবার দলগুলির জন্য বিপর্যয় ডেকে এনেছে। এই পরিস্থিতিতে ভার্চুয়াল অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তি চালুর দাবি জোরালো হচ্ছে। কলকাতার দুই প্রধান ক্লাব ইমামি ইস্টবেঙ্গল এবং মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট এই বিষয়ে একমত হয়ে সরব হয়েছে।
ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের এক বৈঠকে কার্যকরী কমিটির সদস্যরা স্পষ্টভাবে জানান, আইএসএল-এর মতো বড় মঞ্চে ভিএআর চালু হওয়া প্রয়োজন। ক্লাবের প্রভাবশালী সদস্য দেবব্রত সরকার মন্তব্য করেন, “যদি আমরা বিশ্বমানের খেলোয়াড়দের জন্য কোটি কোটি টাকা খরচ করতে পারি, তবে ভিএআরের মতো অত্যন্ত প্রয়োজনীয় প্রযুক্তি কেন চালু করা যাবে না?”
ইস্টবেঙ্গলের দাবিকে সমর্থন জানিয়ে মোহনবাগান সচিব দেবাশিস দত্ত বলেন, “ভিএআর চালু না হওয়া দুঃখজনক। এটি অনেক আগেই হওয়া উচিত ছিল। ভুল রেফারিংয়ের ফলে বহু ক্লাব ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। ভিএআর ভারতীয় ফুটবলে স্বচ্ছতা ও ন্যায়বিচার নিশ্চিত করবে।”
তবে এই আলোচনার মধ্যেও ভারতীয় ফুটবলের মূল সমস্যা হিসেবে উঠে এসেছে স্থানীয় প্রতিভার অভাব। দেবাশিস দত্ত সন্তোষ ট্রফিতে বাংলার ব্যর্থতার জন্য সঠিক পরিকল্পনার অভাবকে দায়ী করেছেন।
ফুটবলের এই পরিস্থিতিতে, মোহনবাগান এবং ইস্টবেঙ্গলের মতো ক্লাবগুলির ভিএআর চালুর যৌথ দাবি ভারতীয় ফুটবলে বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি করেছে। এআইএফএফ কি এই দাবিকে গুরুত্ব দেবে? সময়ই দেবে উত্তর।
