আহমেদাবাদের গরমে ঝলসে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দ্বিতীয় দিনের শেষে টেস্টের ছবি স্পষ্ট—ভারত ম্যাচ জেতার দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে। প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৬২ রানে গুটিয়ে যাওয়া ক্যারিবিয়ানরা এখন কার্যত চাপে নতজানু। জবাবে ভারতের ব্যাটাররা একের পর এক সেঞ্চুরিতে প্রতিপক্ষকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিল। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে ভারতের রান ৫ উইকেটে ৪৪৮। এগিয়ে ২৮৬ রানে। ক্রিজে রয়েছেন রবীন্দ্র জাদেজা (১০৪*) ও ওয়াশিংটন সুন্দর (৯*)।
দিনের নায়ক দু’জন—ধ্রুব জুরেল ও রবীন্দ্র জাদেজা। ঋষভ পন্থের অনুপস্থিতিতে সুযোগ পেয়ে জুরেল প্রমাণ করে দিলেন তিনি শুধু উইকেটকিপার নন, ব্যাট হাতে নির্ভরযোগ্য টেস্ট ব্যাটারও। ১৯০ বলে গড়া তাঁর শতরান ছিল ধৈর্য ও কৌশলের নিখুঁত সংমিশ্রণ। অপরপ্রান্তে জাদেজা ছিলেন সম্পূর্ণ ভিন্ন মেজাজে। ওয়ানডের ঢঙে খেলে ১৬৮ বলে সেঞ্চুরি হাঁকালেন এবং স্বভাবসিদ্ধ তলোয়ার সেলিব্রেশনে মাতালেন দর্শক।
এদিন সকালেই কেএল রাহুল ও শুভমান গিলের জুটিতে ভারত এগিয়ে দিয়েছিল ইনিংসের ভিত। শুভমান খামকা শট খেললেও রাহুল গড়ে দিয়েছিলেন ভিত্তি। তাঁর সেঞ্চুরি সম্পূর্ণ হওয়ার পর দায়িত্ব নিলেন জুরেল। ২০৬ রানের জুটি গড়ে ভারতের ইনিংসকে দৃঢ় ভিত্তি দিলেন তিনি ও জাদেজা। জুরেলের ব্যাটে ধীরস্থির শট, জাদেজার ব্যাটে ঝড়ো স্ট্রোক—দু’য়ের মেলবন্ধনে ক্যারিবিয়ান বোলাররা কার্যত দিশেহারা।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলারদের মুখে তখন ক্লান্তির ছাপ। রস্টন চেজ ২ উইকেট নিলেও তাতে ছবিটা বদলায়নি। একসময় যাদের বলা হত ‘বিশ্ব ক্রিকেটের বাঘ’, সেই ক্যারিবিয়ানদের এখন মনে হচ্ছে দাঁতহীন সিংহ। আহমেদাবাদ টেস্টে ভারতের জয়ের অপেক্ষা কেবল সময়ের খেলা—এমনই বার্তা দিয়ে রেখেছে জুরেল ও জাদেজার জুটি।
