আন্দামান উপকূলীয় অববাহিকায় আরও একটি প্রাকৃতিক গ্যাসের উৎসের সন্ধান মিলেছে, যা এই অঞ্চলে জ্বালানি অনুসন্ধানের সম্ভাবনাকে আরও উজ্জ্বল করেছে। রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা অয়েল ইন্ডিয়া লিমিটেড (ওআইএল) এই নতুন আবিষ্কার করেছে। কেন্দ্রীয় পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাসমন্ত্রী হরদীপ সিং পুরী এই সাফল্যকে কেন্দ্র সরকারের ‘সমুদ্র মন্থন’ কর্মসূচির অধীনে একটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন বলে উল্লেখ করেছেন।
সামাজিক মাধ্যম এক্স-এ দেওয়া এক বার্তায় মন্ত্রী ওআইএল-কে অভিনন্দন জানিয়ে জানান, আন্দামান দ্বীপপুঞ্জের পূর্ব উপকূল থেকে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরে এবং প্রায় ৩৫৫ মিটার গভীর সমুদ্রে খনন করা ‘শ্রী বিজয় পুরম-৩’ অনুসন্ধানমূলক কূপে প্রাকৃতিক গ্যাসের উপস্থিতি নিশ্চিত হয়েছে। তিনি জানান, ইওসিন স্তরে ১,৯০০ মিটারেরও বেশি গভীরতায় পরিচালিত প্রাথমিক উৎপাদন পরীক্ষায় ধারাবাহিক ফ্লেয়ারিংয়ের মাধ্যমে গ্যাসের অস্তিত্ব প্রমাণিত হয়েছে। এই আবিষ্কার প্রমাণ করছে যে, ভবিষ্যতে তেল ও গ্যাস অনুসন্ধানের ক্ষেত্রে আন্দামান অঞ্চল ভারতের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে উঠতে পারে।
উল্লেখযোগ্যভাবে, আন্দামান অববাহিকায় ওআইএল-এর অনুসন্ধান কর্মসূচির আওতায় এটি দ্বিতীয় নিশ্চিত হাইড্রোকার্বন আবিষ্কার। সংস্থাটি এখন পর্যন্ত তিনটি অনুসন্ধানমূলক কূপ খনন করেছে, যার মধ্যে দু’টিতে হাইড্রোকার্বনের অস্তিত্বের সন্ধান পাওয়া গেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, আন্দামান-নিকোবর অববাহিকায় বিপুল পরিমাণ অব্যবহৃত তেল ও গ্যাসের মজুত থাকতে পারে। কারণ, এই অঞ্চলটি মায়ানমার, থাইল্যান্ড এবং ইন্দোনেশিয়ার হাইড্রোকার্বন-সমৃদ্ধ ভূতাত্ত্বিক বলয়ের অংশ।
