এক সময় ভারতীয় টেস্ট দলের ভরসার আরেক নাম ছিলেন মহম্মদ শামি। কিন্তু চোটের পর ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর প্রত্যাবর্তনটা একেবারেই আশানুরূপ হচ্ছে না। দলীপ ট্রফিতে সুযোগ পেয়েও দুই ইনিংস মিলিয়ে কার্যকর কিছু করতে পারেননি বাংলার এই পেসার। দ্বিতীয় ইনিংসেও উইকেটহীন থেকে গেলেন তিনি। ফলে জাতীয় দলে ফেরার লড়াইয়ে শামির অবস্থান ক্রমশই কঠিন হয়ে পড়ছে। নির্বাচকরা ইতিমধ্যেই নতুন প্রজন্মের পেসারদের দিকে ঝুঁকেছেন, আর এই ব্যর্থতায় শামির ভরসার জায়গাটাও নড়বড়ে হয়ে উঠল।
পূর্বাঞ্চলের অধিনায়ক রিয়ান পরাগ দ্বিতীয় ইনিংসে নতুন বল তুলে দিয়েছিলেন শামির হাতে। কিন্তু অভিজ্ঞ এই পেসারের বল দেখে উত্তরাঞ্চলের ব্যাটাররা কোনও সমস্যায় পড়েননি। ১১ ওভারে দিলেন ৩৬ রান, অথচ পেলেন না একটি উইকেটও। প্রথম ইনিংসে ২৩ ওভারে ১০০ রান দিয়ে মাত্র একটি উইকেট নিয়েছিলেন। সেই তুলনায় দ্বিতীয় ইনিংসে অর্থনীতি কিছুটা ভাল হলেও কাজের কাজ হয়নি। জাতীয় দলে জায়গা পাকা করার জন্য যে প্রভাব বিস্তার প্রয়োজন, তার কোনও ছাপই দেখা গেল না তাঁর বোলিংয়ে।
ভারতের টেস্ট দলে এখন বুমরাহ-সিরাজের পর তরুণ পেসার আকাশ দীপ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ ও অর্শদীপরা সুযোগ পাচ্ছেন। এমন পরিস্থিতিতে ঘরোয়া ক্রিকেটেও যদি ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিতে না পারেন শামি, তবে নির্বাচকদের আস্থা ফেরানো প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়াবে। আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে তাঁর নামই ছিল না, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি। দলীপ ট্রফি ছিল শেষ ভরসা, সেটিও হাতছাড়া হল।
এদিকে শামির ব্যর্থতার ফাঁক গলেই দাপট দেখাল উত্তরাঞ্চলের ব্যাটিং। অধিনায়ক অঙ্কিত কুমারের ১৬৮ ও যশ ঢুলের ১৩৩ রানে তৃতীয় দিনের শেষে ২ উইকেটে ৩৮৮ রান তুলে ফেলেছে তারা। পূর্বাঞ্চলের থেকে ৫৬৩ রানে এগিয়ে উত্তরাঞ্চল এখন ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে। অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে শুভম শর্মার সেঞ্চুরিতে বড় লিড নিয়েছে মধ্যাঞ্চলও। সব মিলিয়ে লড়াই জমজমাট হলেও নজর থাকছে শামির ভবিষ্যৎ নিয়ে—আসলে জাতীয় দলের দরজাটা কি তাঁর জন্য চিরতরে বন্ধ হয়ে গেল?
