ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) ২০২৪-২৫ মরশুমের প্লে-অফের দৌড় ক্রমেই উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠছে। আজ মঙ্গলবার বেঙ্গালুরু এফসি ও চেন্নাইয়িন এফসি মুখোমুখি হতে চলেছে শ্রী স্কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে, যেখানে দুই দলের লক্ষ্য একটাই— শীর্ষ ছয়ে জায়গা নিশ্চিত করা।
টেবিলের চতুর্থ স্থানে থাকা বেঙ্গালুরু এফসি (২১ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট) বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে। দলটি টানা দুটি ম্যাচে জয়লাভ করার পাশাপাশি প্রতিপক্ষের গোল করার সুযোগও দেয়নি। ১৪ ম্যাচ ধরে গোল হজম করার পর বেঙ্গালুরুর এই রক্ষণ দৃঢ়তা তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। গতবারের মুখোমুখি লড়াইয়ে তারা চেন্নাইয়িনকে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়েছিল, যা দলটির আক্রমণভাগের ধারালো পারফরম্যান্সের প্রমাণ।
অন্যদিকে, অষ্টম স্থানে থাকা চেন্নাইয়িন এফসি (২১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট) কার্যত শেষ সুযোগের সামনে দাঁড়িয়ে। প্লে-অফের শেষ স্থানে থাকা মুম্বই সিটি এফসি-র থেকে তারা আট পয়েন্ট পিছিয়ে রয়েছে। ওয়েন কয়েলের দল যদি পরবর্তী তিন ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স না দেখাতে পারে, তবে প্লে-অফের আশা শেষ হয়ে যাবে। বেঙ্গালুরুর মাঠে তাদের হার মানার সুযোগ নেই, তাই ম্যাচটি কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে চলেছে।
ম্যাচের আগে বেঙ্গালুরু কোচ জেরার্ড জারাগোজা বলেন, “চেন্নাইয়িনের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচে আমাদের দুর্দান্ত আক্রমণ দেখা গিয়েছিল। আশা করি, এবারও তেমন কিছুই হবে। তবে ওরা মরিয়া হয়ে খেলবে, তাই কঠিন ম্যাচ হতে চলেছে।”
চেন্নাইয়িন যদি জিততে চায়, তাহলে তাদের আক্রমণ ও রক্ষণ— দুই বিভাগেই নিখুঁত হতে হবে। অন্যদিকে, বেঙ্গালুরু চাইবে তাদের রক্ষণভাগের দৃঢ়তা বজায় রেখে সহজ জয় তুলে নিতে। ম্যাচটি যে উত্তেজনার পারদ বাড়াবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
