টস হেরে, বৃষ্টির বাধা পেরিয়ে ও সুইং অনুকূল পরিবেশে শুরুটা কঠিন হলেও, ওভাল টেস্টের প্রথম দিন ভারতীয় দল ৬ উইকেটে ২০৪ রান তুলে খানিকটা স্বস্তিতে দিন শেষ করল। দিনের শেষে অপরাজিত ব্যাটার করুণ নায়ার এবং ওয়াশিংটন সুন্দরের লড়াইয়ের ইনিংস কিছুটা হাল ধরেছে।
সকালে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন ইংল্যান্ডের স্ট্যান্ড-ইন অধিনায়ক ওলি পোপ। সেই সিদ্ধান্ত যে যুক্তিসঙ্গত, তা প্রমাণ করতে সময় লাগেনি ইংল্যান্ড বোলারদের। খেলার শুরুতেই সুইংয়ের চাপে পড়ে যায় ভারতীয় টপ অর্ডার। যশস্বী জয়সওয়াল শুরুতেই আউট হয়ে যান। এরপর ডিফেন্স করতে গিয়েও প্লেড অন হন লোকেশ রাহুল। ৩৮ রানে পড়ে যায় ২ উইকেট।
চাপ সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন সাই সুদর্শন ও শুভমন গিল। কিন্তু এক অসতর্ক মুহূর্তে রান নেওয়ার ঝুঁকি নিয়ে রানআউট হয়ে যান গিল, যা দলের জন্য বড় ধাক্কা হয়ে দাঁড়ায়। এরপর সাই সুদর্শন দীর্ঘক্ষণ ক্রিজে থাকলেও বড় রান করতে পারেননি। জাডেজাও ব্যাটে দাগ রাখতে ব্যর্থ।
এমন কঠিন পরিস্থিতিতে হাল ধরেন করুণ নায়ার। ৩ হাজার দিনেরও বেশি সময় পরে টেস্টে প্রত্যাবর্তন করে অর্ধশতক তুলে নেন তিনি। পাশাপাশি, ওয়াশিংটন সুন্দরের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ গড়ে দলের স্কোর ২০০-র গণ্ডি পের করান।
এদিন বৃষ্টির কারণে খেলা হয় মাত্র ৬৪ ওভার। সময় বাড়িয়েও পুরো ওভার খেলা সম্ভব হয়নি। তবে যে পরিবেশে খেলা হয়েছে, তাতে ২০০ রান অতিক্রম করাকে ইতিবাচক বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। কারণ, দ্বিতীয় ইনিংসে এই পিচে রান তোলা আরও কঠিন হয়ে উঠতে পারে।
ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণে সবচেয়ে সফল ছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন ও ক্রিস ওকস। দুজনেই সুইংয়ের যথাযথ ব্যবহার করে ভারতীয় ব্যাটারদের সমস্যায় ফেলেন।
স্কোরবোর্ড (প্রথম দিন শেষে):
ভারত: ২০৪/৬ (করুণ নায়ার ৫৮*, ওয়াশিংটন সুন্দর ২৮*, অ্যান্ডারসন ২ উইকেট)
