ক্রিকেট কূটনীতির অঙ্গন আবারও উত্তপ্ত। রাজনৈতিক সংঘাতের ছায়া এবার ঘনিয়ে এল এশিয়া কাপের ওপর। সেপ্টেম্বরে ভারতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, পহেলগাঁও জঙ্গি হামলার পর ভারত-পাক সম্পর্ক ফের তলানিতে। এই নতুন উত্তেজনার আবহে অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে বহুল প্রতীক্ষিত এশিয়া কাপ। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) পাকিস্তানের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে অনিচ্ছুক, আর ঠিক সেই ফাঁকেই বিকল্প টুর্নামেন্টের ছক কষছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
সূত্রের খবর, পিসিবি আফগানিস্তান এবং সংযুক্ত আরব আমিরশাহিকে নিয়ে একটি ত্রিদেশীয় সিরিজ আয়োজনের পরিকল্পনা করছে। এই প্রতিযোগিতা আগস্ট মাসে আয়োজিত হতে পারে। মূল লক্ষ্য, এশিয়া কাপ আয়োজনের আগেই নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করা এবং বিসিসিআইকে চাপ দেওয়া। পিসিবি চাইছে, এই টুর্নামেন্ট আফগানিস্তান-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজের জায়গা নিক।
তবে পরিস্থিতি জটিল। বিসিসিআই ও পিসিবি একসঙ্গে না থাকলে এশিয়া কাপ কার্যত অসম্পূর্ণ হয়ে যায়। ফলে এসিসি সভাপতি তথা পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নকভির সামনে কূটনৈতিক দক্ষতার পরীক্ষা। তিনি শীঘ্রই এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের জরুরি বৈঠক ডাকতে পারেন।
বিশেষজ্ঞদের একাংশ মনে করছেন, বিসিসিআই যদি ভারতেই এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্তে অনড় থাকে, তবে প্রতিযোগিতা স্থগিত বা বাতিল হওয়ার আশঙ্কা প্রবল। আবার, যদি আয়োজক দেশ বদলানো হয়, সেক্ষেত্রে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট কেবল প্রস্তুতির মঞ্চ নয়, বিকল্প আকর্ষণ হিসেবেও উঠে আসবে।
পরিস্থিতি এখনও আবছা। তবে একথা স্পষ্ট, ক্রিকেট এশিয়ায় আর শুধুই খেলার নাম নয়—এ এক জটিল রাজনৈতিক দাবা খেলা। সেখানে বলের থেকেও ভারী হয়ে ওঠে সম্পর্কের টানাপোড়েন।
