ষাটের দশকে বেলঘরিয়ার যতীন দাস নগরের উদ্বাস্তু কলোনিতে জন্ম নেওয়া কবি ও সাংবাদিক রাহুল পুরকায়স্থ প্রয়াত। বৃষ্টিভেজা এক রাত, প্রিয়জনদের ঘিরে চিরনিদ্রায় চলে গেলেন প্রান্তিক মানুষের এই কথাকার। বয়স হয়েছিল ৬১ বছর।
কলোনির সংগ্রামী পরিসরে বেড়ে ওঠা রাহুল পুরকায়স্থ কৈশোরেই হাতে তুলেছিলেন কলম। নকশাল আন্দোলনের উত্তাল দিনে, কলোনির রোজনামচার ভেতর থেকে জন্ম নিল তাঁর স্বতন্ত্র কাব্যভাষা, যা হয়ে উঠল ‘কলোনির কবিতা’। তাঁর প্রথম কাব্যগ্রন্থ ‘শ্বাসাঘাত তাঁতকল পুরনো হরফ’ দিয়েই বাংলা কবিতার ভুবনে পরিচিত হন তিনি। সত্তর ও আশির দশকজুড়ে ধারাবাহিকভাবে প্রকাশ পেতে থাকে তাঁর কবিতা। বীরেন্দ্র চট্টোপাধ্যায় ও শক্তি চট্টোপাধ্যায়ের প্রভাব থাকলেও রাহুলের কবিতা ছিল নিজস্ব রঙে রাঙানো। তাঁর কবিতার বইয়ের সংখ্যা ২০। পাঠকের কাছে শক্তি চট্টোপাধ্যায়ের পরেই উচ্চারিত হয়েছে তাঁর নাম।
তিনি পেশায় ছিলেন একজন সাংবাদিক। শহরের প্রথম সারির বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমের সাথে তিনি যুক্ত ছিলেন বহু বছর। তাঁর কর্মজীবন বহু প্রজন্মের সাংবাদিক ও সাহিত্যপ্রেমীদের অনুপ্রেরণা। সম্মাননা ও পুরস্কারের তালিকাও দীর্ঘ। তার মধ্যে কয়েকটি হল মাইকেল মধুসূদন পুরস্কার, বাংলা অ্যাকাডেমি সম্মান, কবিতা অ্যাকাডেমি সম্মান, শক্তি ও বীরেন্দ্র চট্টোপাধ্যায় স্মৃতি সম্মান, গৌতম বসু সম্মান এবং ঐহিক পুরস্কার প্রভৃতি। রাহুল পুরকায়স্থ এমন একজন ব্যক্তিত্ব ছিলেন যিনি একদিকে প্রেমের গান গাইতেন আবার অন্যদিকে আগুন হাতে জীবনে লড়ে যেতেন। সেই আলো জ্বালিয়ে রেখে বিদায় নিলেন তিনি। বাংলা কবিতা ও গণমাধ্যমে তাঁর অবদান রয়ে যাবে অমলিন।
