কলম্বোর রেসকোর্স আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল গড়াল একেবারে রুদ্ধশ্বাস পরিণতির দিকে। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ২-২ সমতা গড়ার পর ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয় টাইব্রেকারে। সেখানে ৪-১ গোলে জয় তুলে নিয়ে চ্যাম্পিয়নের আসন দখল করল ভারতীয় যুবা ব্রিগেড। ফাইনালের লড়াইয়ে নিজেদের দৃঢ়তা ও মানসিক শক্তির প্রমাণ দিলেন তরুণ ‘ব্লু কোল্টস’।
ম্যাচের শুরুতেই ভারতীয়দের ঝড়ো আক্রমণ। মাত্র চতুর্থ মিনিটে দাল্লালমুওন গাংতের দুরন্ত গোল ভারতকে এগিয়ে দেয়। কিন্তু খেলায় ফিরে আসতে বেশি দেরি করেনি বাংলাদেশ। ২৫ মিনিটে কর্নার থেকে গোল করে সমতা ফেরান মহম্মদ মানি। স্বল্প সময়ের মধ্যেই ম্যাচের গতি ঘুরে দাঁড়াল। তবে বিরতিতে যাওয়ার আগেই আজলান শাহের গোলে আবার লিড পায় ভারত (২-১)। প্রথমার্ধে দুই দলের আক্রমণ-প্রতিআক্রমণেই তৈরি হয়েছিল উত্তেজনা।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই আক্রমণে সমানতালে লড়াই করে। সুযোগ তৈরি হলেও ফিনিশিংয়ে ব্যর্থ হয় উভয় শিবির। বিশেষ করে দুই গোলকিপারের অসাধারণ সেভ ম্যাচটিকে বাঁচিয়ে রাখে। শেষ মুহূর্তে চাপ বাড়িয়ে দেয় বাংলাদেশ। সেই চাপেই যোগ করা সময়ের সপ্তম মিনিটে ঈশান হাবিব গোল করে ম্যাচে ফেরান দলকে। মুহূর্তেই বদলে যায় ফাইনালের আবহ।
তবে ভাগ্যের লড়াইয়ে শেষ হাসি ভারতের। টাইব্রেকারে আত্মবিশ্বাসী শট আর ঠাণ্ডা মাথায় গোল করে ৪-১ ব্যবধানে বাংলাদেশকে হারাল তারা। সেমিফাইনালে নেপালকে উড়িয়ে দেওয়া এই ভারতীয় দল প্রমাণ করল, মানসিক দৃঢ়তা ও চাপ সামলানোর দক্ষতাই বড় ম্যাচে আসল অস্ত্র। আর সেটিই এনে দিল অনূর্ধ্ব-১৭ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের স্বর্ণালী মুকুট।
