গোয়ায় জয় তুলে আনা যে সহজ নয়, তা আরও একবার বুঝল Mohun Bagan Super Giant। এগিয়ে থেকেও শেষরক্ষা করতে পারল না সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। FC Goa-র বিরুদ্ধে ১-১ ড্র করে ফিরতে হল জেমি ম্যাকলারেনদের। ফলে সমান ২১ পয়েন্ট হলেও গোল পার্থক্যে এগিয়ে থেকে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রাখল East Bengal FC।
শনিবারের ম্যাচে শুরু থেকেই সতর্ক ফুটবল খেলতে দেখা যায় দুই দলকেই। Sergio Lobera ম্যাকলারেন ও রবসনকে সামনে রেখে দল সাজালেও প্রথমার্ধে মোহনবাগানের আক্রমণে ধার খুব একটা দেখা যায়নি। ম্যাচের বেশিরভাগ সময় FC Goa-র সুশৃঙ্খল রক্ষণ ভাঙতে হিমশিম খেতে হয় অতিথিদের।
প্রথমার্ধে মোহনবাগানের সেরা সুযোগ আসে আপুইয়ার দূরপাল্লার শটে। এছাড়া অ্যালড্রেডের একটি হেড কিছুটা আশার আলো দেখালেও গোলের মুখ খোলা যায়নি। অন্যদিকে প্রতি-আক্রমণে বারবার চাপ তৈরি করে গোয়া। উদান্ত সিং, নেমিল ও সাংওয়ানদের গতিতে কয়েকবার নড়বড়ে দেখায় মোহনবাগানের রক্ষণ।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের গতি বদলাতে রবসনের পরিবর্তে জেসন কামিন্সকে নামান লোবেরা। তার ফলও মেলে দ্রুত। ৫৫ মিনিটে Jamie Maclaren-এর গোলে এগিয়ে যায় মোহনবাগান। Sandesh Jhingan বল নিয়ন্ত্রণে ভুল করতেই সুযোগ পেয়ে যান ম্যাকলারেন। বক্সের ভিতর থেকে ঠান্ডা মাথার ফিনিশে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন তিনি।
তবে সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৬৭ মিনিটে Ronnie Wilson-এর ডানদিক থেকে তোলা ক্রস আচমকাই জালে জড়িয়ে গেলে সমতায় ফেরে গোয়া। গোলটি কিছুটা ভাগ্যের সহায়তায় এলেও সেই ধাক্কা সামলাতে পারেনি মোহনবাগান।
৭২ মিনিটে জয়ের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন Jason Cummings। আবদুল সামাদের বাড়ানো দুর্দান্ত বল থেকে প্রায় ফাঁকা পোস্ট পেয়েও শট মারেন ক্রসবারের ওপর দিয়ে।
শেষ পর্যন্ত আর গোল না হওয়ায় ১-১ ফলেই শেষ হয় ম্যাচ। সমান পয়েন্ট হলেও গোল পার্থক্যে পিছিয়ে থাকায় দ্বিতীয় স্থানেই থাকতে হল মোহনবাগানকে। শীর্ষে রইল চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী East Bengal FC।
