চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) হয়ে আইপিএল ২০২৩-এর পর থেকেই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বদলে গেছেন অজিঙ্কা রাহানে। নিজের খেলার স্বাধীনতা পেয়ে, ব্যাটিংয়ে তার নতুন ধারায় এখন মুম্বাই দলও উপকৃত। সদ্য শেষ হওয়া সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির সেমিফাইনালে বারোদার বিপক্ষে রাহানের ৯৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস মুম্বাইকে ১৫৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ফাইনালে পৌঁছে দিয়েছে।
আইপিএল ২০২৩ পর্যন্ত পাওয়ারপ্লেতে তার স্ট্রাইক রেট ছিল ১১৫.৩১, যা পরবর্তী ২৩ ইনিংসে বেড়ে ১৫৬.৮৩ হয়েছে। রাহানে জানান, সিএসকে তাকে “প্রাকৃতিক খেলা” চালিয়ে যাওয়ার বার্তা দিয়েছিল, যা তার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। ২০২৩ মৌসুমে তার স্ট্রাইক রেট ছিল ১৭২.৪৮, আর এই বছরের সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে তিনি সর্বোচ্চ ৪৩২ রান সংগ্রহ করেছেন ১৬৯.৪১ স্ট্রাইক রেটে।
সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতেও রাহানে ধারাবাহিক। কোয়ার্টার-ফাইনালে বিদর্ভের বিপক্ষে ২২২ রানের লক্ষ্যে তিনি খেলেন ৪৫ বলে ৮৪ রানের অনবদ্য ইনিংস। তার শট নির্বাচনে সূক্ষ্ম সময় এবং ফিল্ডিং ভাঙার দক্ষতা তাকে আরও বিধ্বংসী করেছে। সেমিফাইনালের দ্বিতীয় ওভারে লুকমান মেরিওয়ালার প্রথম বল থেকেই চার, ছয়, চার হাঁকিয়ে তাকে চাপে ফেলে দেন।
রাহানে তার খেলা নিয়ে বলেন, “আমি শক্তি দিয়ে নয়, টাইমিং দিয়ে শট খেলি। ডিফেন্সের সম্প্রসারণ এবং বলের উপর মনোযোগ দিয়েই আমি খেলি।”
রাহানের এই ফর্ম মুম্বাইয়ের ফাইনালে শিরোপার সম্ভাবনা বাড়িয়ে দিয়েছে। পাশাপাশি, আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়েও তিনি আগামী মৌসুমে বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন।
