ক্রিকেটের মঞ্চে সিদ্ধান্তের ভুলের মাশুল কীভাবে গুনতে হয়, তা আরও একবার চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল বেঙ্গালুরু। কলকাতা নাইট রাইডার্সের ত্যাগ করা দুই ক্রিকেটার—ফিল সল্ট ও সুযশ শর্মা—এই আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে তুলে এনেছেন ফাইনালে। দুই দলের ভিন্ন সিদ্ধান্তই যেন একে অপরের পরিপূরক হয়ে দাঁড়িয়েছে—যেখানে কেকেআরের ছুঁড়ে ফেলা ‘অমূল্য রত্ন’ আজ তাদেরই সিংহাসনের পথে বড় বাধা হয়ে উঠেছে।
গত বছরের আইপিএলে সল্টের ব্যাটে ১২ ম্যাচে ৪৩৫ রান এবং সুযশের হাতে ১১ ম্যাচে ১০ উইকেট—এই দুই পারফরমারকেই এবার আগেভাগেই ছেড়ে দেয় কলকাতা। যেখানে সল্ট এবার বেঙ্গালুরুর হয়ে ১২ ম্যাচে ৩৮৭ রান করে ফেলেছেন, রয়েছে চারটি অর্ধশতরানও। অন্যদিকে, সুযশ তেমনভাবে নজর না কাড়লেও গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচে তিন উইকেট তুলে নিয়ে কেকেআরের মিডল অর্ডার ভেঙে দেন, হন ম্যাচসেরা।
আরসিবি অধিনায়ক রজত পাটীদার স্পষ্টভাবেই জানিয়ে দিয়েছেন, ফিল সল্টের ওপেনিং ব্যাটিং দেখে তিনি মুগ্ধ। সুযশের লাইন-লেংথ আর স্টাম্প লক্ষ করে বল করার মানসিকতাকেও তিনি কুর্নিশ জানিয়েছেন। কোচিং স্টাফের নির্দেশ ছিল একটাই—বল স্টাম্পে রাখো, সুযশ সেটাই করে দেখিয়েছেন।
এই জয়ে পাঞ্জাব কিংসকে হারিয়ে আইপিএলের ফাইনালে জায়গা পাকা করেছে বেঙ্গালুরু। তবে উৎসব নয়, এখনও নিজেদের সংযত রাখছেন পাটীদার ও সুযশ। তাঁদের লক্ষ্য এখন একটাই—৩ জুনের ফাইনাল। তাঁদের কথা, “শেষ ম্যাচটা জিতে তবেই হবে আসল উৎসব।”
