বিশ্বকাপের মঞ্চে ইউরোপীয় প্রতিপক্ষ পেলেই যেন অন্য রূপে দেখা যায় দক্ষিণ কোরিয়াকে। জার্মানি ও পর্তুগালের পর এবার সেই তালিকায় যোগ হল চেকিয়া। এক গোল পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত কামব্যাক করে ২-১ ব্যবধানে জয় ছিনিয়ে নিল কোরিয়া। গ্রুপ ‘এ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নায়ক হয়ে উঠলেন হোয়াং ইন-বম।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল এবং আক্রমণের দিক থেকে এগিয়ে ছিল দক্ষিণ কোরিয়া। সন হিউং-মিন, লি কাং-ইন এবং হোয়াং ইন-বমের নেতৃত্বে একের পর এক আক্রমণ শানালেও গোলের দেখা পায়নি তারা। সুযোগের অপেক্ষায় থাকা চেকিয়া ৫৯ মিনিটে ম্যাচের প্রথম গোল করে। দীর্ঘ থ্রো থেকে তৈরি হওয়া জটলার সুযোগ কাজে লাগিয়ে লাদিস্লাভ ক্রেইচি জালে বল জড়িয়ে দলকে এগিয়ে দেন।
তবে পিছিয়ে পড়ার পরই ঘুরে দাঁড়ায় কোরিয়া। ৬৭ মিনিটে লি কাং-ইনের অসাধারণ থ্রু পাস থেকে গোল করে সমতা ফেরান হোয়াং ইন-বম। গোলের পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে তুলে নেয় কোরিয়ানরা।
কোচ হং মিয়ং-বোর বদলিও কাজে দেয় দারুণভাবে। ৬৯ মিনিটে মাঠে নামা ও হিয়ন-গ্যু ৮০ মিনিটে হোয়াং ইন-বমের নিখুঁত ক্রস থেকে জয়সূচক গোলটি করেন। এর আগে চেকিয়ার টমাস সউচেকের একটি গোল অফসাইডের কারণে বাতিল হওয়ায় ম্যাচের মোড় আরও ঘুরে যায়।
শেষদিকে চেকিয়া সমতা ফেরানোর একাধিক সুযোগ পেলেও প্রাচীর হয়ে দাঁড়ান গোলরক্ষক কিম সেউং-গ্যু। বিশেষ করে ৮২ এবং ৯৪ মিনিটে তাঁর দুটি দুর্দান্ত সেভ দক্ষিণ কোরিয়ার জয় নিশ্চিত করে।
এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপে ইউরোপীয় দলের বিরুদ্ধে টানা তৃতীয় জয় তুলে নিল দক্ষিণ কোরিয়া। ২০১৮ সালে জার্মানি, ২০২২ সালে পর্তুগাল এবং এবার চেকিয়াকে হারিয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করল হং মিয়ং-বোর দল।
