২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হতে আর মাত্র দু’মাস বাকী। ইতিমধ্যে সূচি প্রকাশিত হলেও ভারতীয় দর্শকরা এখনও জানেন না—ম্যাচ দেখা যাবে কোন চ্যানেলে বা ওটিটি প্ল্যাটফর্মে। কারণ ফিফা এখনও পর্যন্ত ভারতের বাজারে সম্প্রচার স্বত্ব কোনও সংস্থাকে বিক্রি করতে পারেনি। ফলে বড় প্রশ্ন উঠেছে—এ বারের বিশ্বকাপ আদৌ টিভিতে দেখা যাবে তো?
ভারতে ফুটবলপ্রেমীর সংখ্যা কম নয়। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ভারত পিছিয়ে থাকলেও ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, স্পেনের ম্যাচের বিশাল দর্শকশ্রেণি রয়েছে। সেই বাজার ধরতে ফিফা শুরুতে ২০২৬ ও ২০৩০ বিশ্বকাপের সম্প্রচার স্বত্বের মূল্য ধার্য করেছিল প্রায় ১০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (ভারতীয় মুদ্রায় প্রায় ৯৩০ কোটি টাকা)। কিন্তু কোনও টিভি চ্যানেল বা ওটিটি প্ল্যাটফর্ম আগ্রহ দেখায়নি।
পরিস্থিতি সামাল দিতে ফিফা পরে দাম কমিয়ে আনে ৩৫ মিলিয়ন ডলারে। তবুও কোনও সংস্থা রাজি হয়নি। ফলে বিশ্বকাপের ঠিক আগমুহূর্তেও ভারতের বাজারে স্বত্ব বিক্রি ঝুলে রইল।
কেন আগ্রহ নেই সম্প্রচার সংস্থাগুলোর?
মূল কারণ সময়। এবারের বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হচ্ছে আমেরিকা, কানাডা ও মেক্সিকোতে। যার ফলে অধিকাংশ ম্যাচই ভারতীয় সময়ে হবে গভীর রাতে—সাড়ে ১২টা, দেড়টা, সাড়ে ৩টে, ভোর সাড়ে ৪টে অথবা সকাল সাড়ে ৬টায়।
সেই সময় বড় সংখ্যায় দর্শক টিভির সামনে বসবেন কি না, তা নিয়েই সংশয়ে সম্প্রচার সংস্থাগুলো।
এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে ভারতের ক্রিকেট-নির্ভর বিনিয়োগ প্রবণতা। বড় বড় চ্যানেল ও ওটিটি প্ল্যাটফর্ম ইতিমধ্যেই আইপিএল বা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বিপুল অর্থ ঢেলেছে। ফলে ফুটবলে বাড়তি ব্যয় করতে তারা আপাতত অনাগ্রহী।
যদিও জিও–হটস্টারের তরফে ২৫ মিলিয়ন ডলারের একটি প্রাথমিক প্রস্তাব রয়েছে। কিন্তু তা ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপের তুলনায় অনেক কম—তখন ভারতীয় বাজারে সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি হয়েছিল ৬২ মিলিয়ন ডলারে।
সব মিলিয়ে, ১১ জুন বিশ্বকাপ শুরুর আগ মুহূর্তেও ভারতের দর্শকরা অনিশ্চয়তায়—ম্যাচ দেখা যাবে কোথায়, আদৌ দেখা যাবে কি না, তার কোনও নিশ্চয়তা নেই।
প্রয়োজনে আমি এটাকে আরও ছোট, আরও বিশদ, অথবা হেডলাইন ৫–৬টা ভ্যারিয়েশন করে দিতে পারি
