আইএফএ শিল্ডের মঞ্চে আবারও ডার্বির গন্ধ! ইউনাইটেড স্পোর্টসকে ২-০ গোলে হারিয়ে শিল্ড ফাইনালে জায়গা করে নিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্টস। কিশোর ভারতী ক্রীড়াঙ্গনে দিমিত্রি পেত্রাতোস ও জেসন কামিংসের দুর্দান্ত গোলেই জয় ছিনিয়ে নিল সবুজ-মেরুন ব্রিগেড। এই জয়ের ফলে শনিবার ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে শিল্ড ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে জোসে মোলিনার দল—ফুটবলপ্রেমীদের জন্য অপেক্ষা করছে এক অগ্নিগর্ভ ডার্বি রাত্রি।
ম্যাচের শুরুটা যদিও মোহনবাগানের জন্য সহজ ছিল না। প্রথম দিকেই কয়েকটি ভুল পাস ও অগোছালো ডিফেন্সে বিপাকে পড়ে দল। ১৪ মিনিটে ইউনাইটেডের নাইজেরিয়ান তারকা চিজোবার শট অল্পের জন্য বাঁচান গোলরক্ষক সাইদ জাহিদ। এরপর একাধিক সুযোগ নষ্ট করে বাগান শিবির। কিন্তু প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে দিমি পেত্রাতোসের নিখুঁত গোলেই মোড় ঘুরে যায় ম্যাচের। কামিংসের মাইনাস পাস থেকে গোলটি আসে, যা ম্যাচে আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে আনে সবুজ-মেরুনদের।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠে মোহনবাগান। ৪৯ মিনিটেই কামিংসের দারুণ ফিনিশে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। রবসনের সৃজনশীল মধ্যমাঠ ও আশিস রায়ের গতিশীল রানের দৌলতে ইউনাইটেডের রক্ষণ প্রায় দিশেহারা হয়ে পড়ে। এরপর যদিও দুই দলই বেশ কিছু সুযোগ পায়, কিন্তু গোলের মুখ খুলতে পারেনি কেউ।
দলীয় দিক থেকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিতি—মনবীর সিং, অনিরুদ্ধ থাপা ও বিশাল কাইথের চোট—বাগান শিবিরকে চিন্তায় ফেললেও বিকল্প খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ছিল প্রশংসনীয়। রবসনের উজ্জ্বল পারফরম্যান্সে ম্যাচসেরা হয়েছেন তিনি। জয় নিশ্চিত করেই এখন নজর একটাই—ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে মর্যাদার শিল্ড ফাইনাল, যেখানে মরশুমের সবচেয়ে প্রতীক্ষিত লড়াই দেখবে কলকাতা ময়দান।
