ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শুরুর আগেই মাঠের লড়াই ছাপিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দিল অস্ট্রেলিয়া। এশিয়া কাপে করমর্দন বিতর্ক নিয়ে এবার ব্যঙ্গাত্মক প্রচার চালায় অস্ট্রেলিয়ার ক্রীড়া সম্প্রচার সংস্থা কায়ো স্পোর্টস। তাদের প্রকাশিত এক বিজ্ঞাপনী ভিডিওয় অজি ক্রিকেটারদের মজার ছলে হ্যান্ডশেক প্রসঙ্গ নিয়ে ঠাট্টা করতে দেখা যায়, এমনকি এক মহিলা ক্রিকেটার মধ্যমাও প্রদর্শন করেন। মুহূর্তেই ক্ষোভে ফেটে পড়েন ভারতীয় সমর্থকরা, প্রতিবাদের জোয়ারে শেষে ভিডিওটি মুছে ফেলতে বাধ্য হয় অস্ট্রেলীয় মিডিয়া সংস্থা।
এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের পর করমর্দন না করা নিয়ে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছিল। সেই সংবেদনশীল প্রসঙ্গ নিয়েই মজা করতে গিয়ে এবার আগুনে ঘি ঢালল অজি মিডিয়া। কায়ো স্পোর্টসের ভিডিওয় এক সঞ্চালক বলেন, “ভারতীয়রা যেহেতু হ্যান্ডশেক পছন্দ করে না, তাই তাদের ম্যাচের আগেই মানসিক চাপে ফেলা যাক।” এরপরই মিচেল মার্শ, ম্যাক্সওয়েল, অ্যালিসা হিলিদের নানা অঙ্গভঙ্গি, যার মধ্যে এক পর্যায়ে মধ্যমা প্রদর্শনের দৃশ্য ভারতীয় ভক্তদের আরও ক্ষুব্ধ করে তোলে।
ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীরা অভিযোগ তোলেন—অস্ট্রেলিয়া এমন একটি বিষয়ের উপরে ব্যঙ্গ করছে, যার নেপথ্যে রয়েছে ঐতিহাসিক ও সংবেদনশীল প্রেক্ষাপট। পাকিস্তানের সঙ্গে করমর্দন না করার সিদ্ধান্ত ব্যক্তিগত বা রাজনৈতিক অবস্থান নয়, বরং দীর্ঘদিনের জাতীয় মানসিকতার অংশ বলেই তাঁদের দাবি।
বিশ্লেষকদের মতে, সিরিজ শুরুর আগেই এমন বিতর্ক দুই দেশের সম্পর্কের ওপর ছায়া ফেলতে পারে। রোহিত ও কোহলির প্রত্যাবর্তনে যেখানে ক্রিকেটপ্রেমীরা রোমাঞ্চিত, সেখানে এমন প্ররোচনামূলক প্রচার কেবলই আগুনে ঘি ঢালছে। ফলে ১৯ অক্টোবর শুরু হতে যাওয়া সিরিজের উত্তাপ এবার মাঠ ছাড়িয়ে মনের লড়াইয়েও ছড়িয়ে পড়ল।
