কলিঙ্গ সুপার কাপের শুরুতেই রোমাঞ্চ। ম্যাচ শুরুর আগেই বদলে গেল সূচি। আর তাতেই বাড়ল উত্তেজনার পারদ। ২০ এপ্রিল পূর্ব নির্ধারিত সময় অনুযায়ী বিকেল সাড়ে চারটেয় ইমামি ইস্টবেঙ্গলের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল কেরালা ব্লাস্টার্সের। কিন্তু সর্বশেষ সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে রাত ৮টায়। ম্যাচের সময় বদলের পাশাপাশি ইস্টবেঙ্গলের ড্রয়ে হঠাৎ সুবিধাজনক জায়গায় পৌঁছে গিয়েছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট।
এই বছরের কলিঙ্গ সুপার কাপ ঘিরে লাল-হলুদ শিবিরে প্রত্যাশা তুঙ্গে। গত বছর এই টুর্নামেন্টেই ওডিশা এফসিকে হারিয়ে বহু বছরের ট্রফি খরা মেটায় ইস্টবেঙ্গল। এবারও সেই সাফল্যের ধারা বজায় রাখার লক্ষ্যে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতিতে ব্যস্ত ক্লিনসম্যানের শিষ্যরা। তবে এবারে শুরুতেই কঠিন প্রতিপক্ষ কেরালা ব্লাস্টার্স। তাই ম্যাচ ঘিরে বাড়তি সতর্কতা ও চাপ স্পষ্ট ফুটবলারদের মধ্যে।
অন্যদিকে মোহনবাগানের ম্যাচ না হওয়ায় তারা সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছে। চার্চিল ব্রাদার্সের সরে দাঁড়ানোয় ফেডারেশনের সিদ্ধান্ত মোহনবাগানকে একটা বাড়তি বিশ্রাম ও স্ট্র্যাটেজির সুযোগ করে দিয়েছে। একইসঙ্গে তারা পাবে ইস্টবেঙ্গল বনাম কেরালা ম্যাচে ক্লান্ত প্রতিপক্ষ।
সব মিলিয়ে পরিস্থিতি বেশ রোমাঞ্চকর। মোহনবাগান চাইবেই যেন কোয়ার্টারে ডার্বি ম্যাচ হোক, কারণ তাতে যেমন টিকিট বিক্রিতে লাভ, তেমনই দলীয় আত্মবিশ্বাসেরও বড় পরীক্ষা।
তাই শুরু থেকেই উত্তাপ ছড়াচ্ছে সুপার কাপ। ম্যাচের আগেই সূচি বদল, দলের সরে দাঁড়ানো, কোয়ার্টারে সম্ভাব্য ডার্বি—সব মিলে ফুটবল অনুরাগীদের কাছে এই সুপার কাপ শুধুই আর একটা টুর্নামেন্ট নয়, এক আবেগের গল্প।
