পূর্ববর্তী দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্ট দলে ছিলেন অজিঙ্কা রাহানে। তবে ধারাবাহিকভাবে খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে, অভিজ্ঞ মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যানকে পরবর্তীতে দল থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। এই ধাক্কা সত্ত্বেও, মহারাষ্ট্রের 34 বছর বয়সী ক্রিকেটার রাহুল দ্রাবিড়কে আবারও ভারতীয় টেস্ট দলে যোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছিলেন।দেশের হয়ে সব ফরম্যাটে মোট 192টি ম্যাচ খেলে, রাহানেকে টেস্ট যুদ্ধে সাহায্য করার জন্য তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল।
দলটি 2023 সালে আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের জন্য প্রস্তুত হওয়ার সাথে সাথে রাহানেকে লাইনআপে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তার ফিরে আসার কারণ হিসেবে আইপিএলে তার পুনরুত্থান, ঘরোয়া ক্রিকেটে শক্তিশালী পারফরম্যান্স বা অন্য কোনো কারণকে দায়ী করা যেতে পারে। তবে শ্রদ্ধেয় সুনীল গাভাস্কার এ বিষয়ে বিকল্প মতামত ব্যক্ত করেছেন। তার মতে, ভারতীয় দলে কেবল একটি পরিবর্তন দরকার ছিল – শ্রেয়াস আইয়ারের পরিবর্তে রাহানেকে নেওয়া। আর এটাই রাহানের ফিরে আসার কারণ।
গত রবিবার ধোনি এবং তার দল মুদ্রা টসে হেরে গেলেও চার উইকেট হারিয়ে 235 রান করতে সক্ষম হয়। কলকাতা নাইট রাইডার্স ৪৯ রানের ব্যবধানে হেরেছে। রাহানে, যিনি 29 বলে 71 রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন, চেন্নাইয়ের প্রধান কৌশলবিদদের একজন হিসাবে কৃতিত্ব পান। তিনি ছয়টি চার ও পাঁচটি ছক্কা মেরেছিলেন এবং তার স্ট্রাইক রেট ছিল 244.83।
