রিঙ্কু সিং, ভুবনেশ্বর কুমার এবং বিপ্রজ নিগমের অলরাউন্ড নৈপুণ্যে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে উত্তর প্রদেশ। সোমবার অন্ধ্রের বিপক্ষে ৪ উইকেটে জয় তুলে নেয় তারা।
প্রথমে ব্যাট করে অন্ধ্র ১৫৬ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে ইনিংস শেষ করে। অন্ধ্রের শুরুর ইনিংস ছিল ধীরগতির। ১৫ ওভারে তারা ছিল ৮৯ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে। তবে সপ্তম উইকেটে কেভি সাসিকান্ত (২৩*) এবং এসডিএনভি প্রসাদের (৩৪*) ১৬ বলে ৪৩ রানের পার্টনারশিপ দলকে লড়াই করার মতো অবস্থানে নিয়ে যায়। উত্তর প্রদেশের হয়ে বিপ্রজ নিগম ২ উইকেট নেন মাত্র ২০ রান দিয়ে, ভুবনেশ্বর কুমারও ২ উইকেট নেন ৩০ রানে।
১৫৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে করণ শর্মা (৪৮) এবং আর্যন জুয়ালের ৭০ রানের পার্টনারশিপ উত্তর প্রদেশকে দারুণ শুরু এনে দেয়। তবে দ্রুত ১৮ রানের ব্যবধানে ৪টি উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় দলটি। ১৬তম ওভারে আরও দুই উইকেট পড়ে, রিঙ্কু সিং তখন অপর প্রান্তে দাঁড়িয়ে।
এরপর রিঙ্কুর সঙ্গে যোগ দেন নিগম। মাত্র ১৮ বলে ৪৮ রানের ঝোড়ো পার্টনারশিপ গড়ে দুই বল বাকি থাকতেই দলকে জয় এনে দেন তারা। রিঙ্কু ২২ বলে অপরাজিত ২৭ রান করেন, নিগম মাত্র ৮ বলে ২৭ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলেন।
এই জয়ে আত্মবিশ্বাসী উত্তর প্রদেশ কোয়ার্টার ফাইনালে আরও শক্তিশালী পারফরম্যান্সের লক্ষ্যে এগিয়ে চলেছে।
