বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে এই টেস্ট সিরিজ ভারতের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সিরিজ শুরুর আগেই একের পর এক সমস্যার মুখে পড়েছে শুভমান গিলের দল। শুক্রবার শ্রীলঙ্কা একাদশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামলেও চোটের কারণে খেলতে পারেননি অধিনায়ক শুভমান গিল। অন্যদিকে ম্যাচের শুরুতেই ভারতীয় বোলারদের উপর আধিপত্য বিস্তার করেন শ্রীলঙ্কার দুই ওপেনার।
বৃহস্পতিবার অনুশীলনের সময় নেটে ব্যাটিং করার সময়ে একটি বল গিয়ে গিলের বুড়ো আঙুলে লাগে। প্রাথমিক চিকিৎসার পর তিনি আবার অনুশীলনে ফিরলেও দলীয় ম্যানেজমেন্ট কোনও ঝুঁকি নিতে চায়নি। কয়েকদিন আগেই ঘাড়ের সমস্যায় ভুগেছিলেন ভারত অধিনায়ক। সেই পরিস্থিতিতে আঙুলে নতুন করে চোট লাগায় তাঁকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ফলে প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতের নেতৃত্ব দেন সহ-অধিনায়ক কে এল রাহুল। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, শুধুমাত্র সতর্কতার কারণেই গিলকে এই ম্যাচে খেলানো হয়নি।
ম্যাচের শুরু থেকেই চাপে পড়ে ভারতীয় বোলিং আক্রমণ। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে আক্রমণাত্মক মেজাজে ইনিংস শুরু করেন শ্রীলঙ্কা একাদশের দুই ওপেনার রাবিন্দু রসান্থা ও নিশান মধুশকা। প্রথম ওভারেই মহম্মদ সিরাজকে বাউন্ডারি মারেন মধুশকা। পরের ওভারে প্রসিদ্ধ কৃষ্ণও রান আটকাতে ব্যর্থ হন। দ্রুত রান তুলতে তুলতে উদ্বোধনী জুটি সহজেই অর্ধশতরানের পার্টনারশিপ গড়ে তোলে। এরপর স্পিন আক্রমণে আসেন রবীন্দ্র জাদেজাসহ অন্য বোলাররা। কিন্তু তাতেও লঙ্কার ব্যাটারদের আগ্রাসন থামানো যায়নি।
আগামী ১৫ আগস্ট গলে শুরু হবে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম লড়াই। দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৩ আগস্ট, কলম্বোয়। গতবার নিজেদের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে টেস্ট সিরিজ হারার পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে এটাই ভারতের প্রথম গুরুত্বপূর্ণ অ্যাসাইনমেন্ট। যদিও এর আগে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে একটি টেস্ট খেলেছিল ভারত, তবে সেটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ ছিল না। সাম্প্রতিক সময়ে শ্রীলঙ্কাও ভারতের বিরুদ্ধে একাধিকবার কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছে। তাই এই সফরে গিলদের সামনে সহজ লড়াই অপেক্ষা করছে না।
