লাহোরের বৃষ্টিতে প্রায় ধুয়ে গেল আফগানিস্তানের সেমিফাইনালের স্বপ্ন। শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ম্যাচে বৃষ্টির কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে বাধ্য হয় দুই দল। ফলে সেমিফাইনালে উঠে গেল অস্ট্রেলিয়া, আর আফগানদের ভাগ্য ঝুলে রইল ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের ওপর।
শুক্রবার আফগানিস্তান প্রথমে ব্যাট করে ৫০ ওভারে ২৭৩ রান তোলে। সেদিক থেকে ভালো অবস্থানে থাকলেও, ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারেনি। সেদিক থেকে সেদিক থেকে সেদিক থেকে, সেদিক থেকে ৮৫ রান করে আফগান ইনিংসের স্তম্ভ হয়ে ওঠেন সেদিকুল্লাহ আতাল। তবে কিছু অযথা শট ও উইকেট বিলিয়ে দেওয়ার কারণে ৩০০ রানের ঘর পেরোতে পারেনি আফগানরা। অস্ট্রেলিয়ার পেসার স্পেন্সার জনসন, লেগস্পিনার অ্যাডাম জাম্পা এবং বেন দ্বার্শুইস বল হাতে কার্যকর ভূমিকা রাখেন।
টার্গেট তাড়া করতে নেমে অস্ট্রেলিয়া শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিল। ট্র্যাভিস হেড মাত্র ৩৪ বলে ফিফটি করেন, যেখানে আফগান বোলারদের দিশেহারা মনে হচ্ছিল। কিন্তু ১২.৫ ওভারে ১০৯/১ স্কোরে থাকা অবস্থায় নামে বৃষ্টি, যা দীর্ঘক্ষণ চলতে থাকায় ম্যাচ শেষ পর্যন্ত বাতিল হয়ে যায়। ফলে দুই দল এক পয়েন্ট করে পেলেও, ৬ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করল অস্ট্রেলিয়া।
এদিকে, আফগানিস্তানের সেমিফাইনালে যাওয়ার একমাত্র পথ এখন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের বড় জয়। যদি ইংল্যান্ড ১৩০+ রানে জয় পায়, তবেই নেট রানরেটে আফগানিস্তান এগিয়ে যাবে এবং প্রথমবারের মতো আইসিসি টুর্নামেন্টের শেষ চারে জায়গা পাবে। শনিবার তাই আফগানদের চোখ থাকবে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের দিকে, যেখানে তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হবে!
