আইপিএলে চলতি মরশুমে একের পর এক হারের ধাক্কায় কোণঠাসা রাজস্থান রয়্যালস। আজ বুধবার সঞ্জু স্যামসনেরা মুখোমুখি দিল্লি ক্যাপিটালসের, যাঁরা দুরন্ত ফর্মে থাকলেও মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হেরে কিছুটা ধাক্কা খেয়েছে। তবে অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। দিল্লি এখন দ্বিতীয় স্থানে, আর রাজস্থান ছয় ম্যাচে মাত্র চার পয়েন্টে বিপদসঙ্কুল পথে।
রাজস্থানের মূল সমস্যা তাদের ব্যাটিং লাইন-আপ। পাওয়ারপ্লেতে দুর্দান্ত শুরু করলেও মাঝের ওভারগুলোতে গতি হারাচ্ছে সঞ্জু স্যামসনের দল। এখানেই বড় ফাঁদ পেতেছে দিল্লি, কারণ কুলদীপ যাদব এই সময়ে দুরন্ত বল করছেন। মধ্য ওভারে তাঁর ইকোনমি মাত্র পাঁচ পয়েন্ট নয় চার, উইকেট নিয়েছেন নয়টি। রাজস্থানের মিডল অর্ডারে রিয়ান পরাগ, নীতিশ রানা, শিমরন হেটমায়ার কেউই ধারাবাহিক নন। শুধু যশস্বী জয়সওয়াল সাম্প্রতিক সময়ে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছেন।
উল্টোদিকে দিল্লির সমস্যার তালিকা ছোট। যদিও জেক ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের ফর্ম চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে টিম ম্যানেজমেন্টে, তবু অধিনায়ক ঋষভ পন্থ, অক্ষর প্যাটেল, ডেভিড ওয়ার্নার, ও প্রশংসনীয় কুলদীপ-অভিনীত বোলিংয়ের মিশ্রণে তারা বেশ শক্তিশালী। দিল্লির মাঠে টানা সাতটি ম্যাচে প্রথম ব্যাটিং দল দুইশোর বেশি রান করেছে এবং জিতেছে, যা ব্যাটিং প্রথম দলের জন্য বাড়তি সুবিধা।
ম্যাচে স্পিনারদের ভূমিকা হবে বড়। কুলদীপ ছাড়াও দিল্লির আছে মাহিশ থীকশানা, হাসারাঙ্গা এবং নিজাম। রাজস্থানের উইকেট শিকারের সংখ্যাও খুবই কম, এই মুহূর্তে তারা তৃতীয় সর্বনিম্ন উইকেটপ্রাপ্ত দল। ফলে দিল্লির রান-বন্যা ঠেকানো সহজ হবে না।
এই হাইভোল্টেজ ম্যাচের আগে সঞ্জু স্যামসনকে নিতে হবে দৃঢ় সিদ্ধান্ত, বিশেষত হেটমায়ারের ব্যাটিং পজিশন ও রানা-পরাগের ভূমিকা নিয়ে। দিল্লির দুর্গ ভেদ করতে হলে রাজস্থানকে বদল আনতেই হবে। নয়তো ব্যাটিং ধস নিয়ে আরেকটি হারের গল্প রচিত হওয়া শুধু সময়ের অপেক্ষা।
