বৃষ্টি থামল না। আর সেই বর্ষণেই বদলে গেল গ্রুপের অঙ্ক। T20 World Cup 2026-এ পাল্লেকেলের ম্যাচ ভেস্তে যেতেই ছিটকে গেল Australia। সুপার এইটে জায়গা পাকা করল Zimbabwe। গ্রুপ ‘বি’ থেকে Sri Lanka-র সঙ্গে পরের পর্বে নাম লেখাল সিকান্দার রাজাদের দল।
মঙ্গলবার আয়ারল্যান্ড বনাম জিম্বাবোয়ে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণার পরই পরিষ্কার হয়ে যায় সমীকরণ। এক পয়েন্ট পেয়ে টেবিলে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে জিম্বাবোয়ে। আর সেই মুহূর্তেই অঙ্কের হিসাবে বিদায় নিশ্চিত হয় অস্ট্রেলিয়া, Ireland ও Oman-এর।
বৃষ্টিতে নির্ধারিত ভাগ্য
Pallekele International Cricket Stadium-এ সকাল থেকেই টানা বৃষ্টি। টস পর্যন্ত করা যায়নি। পুরো মাঠ কভারে ঢাকা। মাঝেমধ্যে বৃষ্টি কমলেও ফের ঝিরঝিরে ধারাপাত শুরু হয়। গ্রাউন্ডস্টাফ বারবার কভার সরালেও পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি। শেষ পর্যন্ত স্থানীয় সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটা নাগাদ আম্পায়াররা ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেন। দুই দল ভাগ করে নেয় এক পয়েন্ট। আর তাতেই খুলে যায় জিম্বাবোয়ের সুপার এইটের দরজা।
অজিদের অপ্রত্যাশিত বিদায়
২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার জন্য এবারের অভিযান হতাশার। প্রথম তিন ম্যাচের মধ্যে দু’টিতে হারের পরই তারা অন্য ফলাফলের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। বিশেষ করে শ্রীলঙ্কার কাছে ৮ উইকেটের বড় হার এবং তার আগে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে অপ্রত্যাশিত পরাজয় তাদের অবস্থান দুর্বল করে দেয়। জিম্বাবোয়ে এক পয়েন্ট পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়ার আর দ্বিতীয় স্থানে ওঠার সুযোগ থাকল না। ফলে ওমানের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচ কার্যত গুরুত্বহীন হয়ে পড়ে। ১৭ বছরে এই প্রথম সুপার এইট পর্যায়ে উঠতে ব্যর্থ অজি বাহিনী।
জিম্বাবোয়ের প্রত্যাবর্তন
২০২৪ টি-২০ বিশ্বকাপে জায়গা না পাওয়া জিম্বাবোয়ে এবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে। অধিনায়ক Sikandar Raza-র নেতৃত্বে বড় মঞ্চে আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্স নজর কেড়েছে ক্রিকেটমহলে। এখন সামনে আরও বড় লক্ষ্য। ১৯ ফেব্রুয়ারি কলম্বোর R. Premadasa Stadium-এ শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জিতলে গ্রুপ ‘বি’-তে শীর্ষস্থানও নিশ্চিত করতে পারে তারা।
এক দিনের বৃষ্টি শুধু একটি ম্যাচই ভাসিয়ে দিল না—ভাসিয়ে দিল অস্ট্রেলিয়ার স্বপ্নও। আর সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে ইতিহাসের পথে এক ধাপ এগিয়ে গেল জিম্বাবোয়ে।
