দুই বছর আগে ইউরো ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। ফল—স্পেনের জয়। আর সেই ম্যাচের মতোই যেন ফের একবার একই চিত্রনাট্য লেখা হল ওয়েম্বলিতে। তবে এবার মঞ্চ UEFA Nations League। ২০২৪ ইউরোর ফাইনালে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল স্পেন, আর এবার নেশনস লিগের প্রথম ম্যাচে ৩-২ গোলে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে অভিযান শুরু করল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। দুই ম্যাচেই স্পেনের জয়ের নেপথ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা সেই মিকেল ওয়েরজাবালের।
শুরুটা অবশ্য স্বপ্নের মতো করে স্পেনই করেছিল। ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটেই মার্ক গুয়েহির ভুলের সুযোগ নিয়ে গোল করেন লামিন ইয়ামাল। এরপর একাধিক সুযোগ তৈরি করেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি স্পেন। বরং ৩৬ মিনিটে জুড বেলিংহ্যামের পাস থেকে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে সমতা ফেরায় ইংল্যান্ড। চার মিনিট পর হেডে ইংল্যান্ডকে ২-১ এগিয়ে দেন হ্যারি কেন।
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ৫২ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি পায় ইংল্যান্ড। কিন্তু হ্যারি কেনের শট বারে লাগে। সেই সুযোগ হাতছাড়া করার পরেই ম্যাচে ফিরতে শুরু করে স্পেন। পরিবর্ত হিসেবে নামা আলেক্স বায়না ৬০ মিনিটে সমতা ফেরান। আর ৭৪ মিনিটে বায়নার দুর্দান্ত পাস থেকে গোল করে ৩-২ ব্যবধানে স্পেনকে এগিয়ে দেন ওয়েরজাবাল।
শেষ পর্যন্ত আর সমতা ফেরাতে পারেনি ইংল্যান্ড। ওয়েম্বলিতে আবারও স্পেনের কাছে হারল তারা। নেশনস লিগের প্রথম ম্যাচেই বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের দাপট স্পষ্ট।
এদিকে ফ্রান্সও তুরস্ককে ১-০ গোলে হারিয়েছে। তবে জয়ের মধ্যেই বড় ধাক্কা—গোল করার পর বাঁ হাঁটুতে চোট পেয়ে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গিয়েছেন কিলিয়ান এমবাপে। পরীক্ষায় তাঁর হাঁটুতে হাইপারএক্সটেনশন ধরা পড়েছে।
