আবহাওয়া বদলালেই অনেকের শুরু হয় কাশি, গলা খুসখুস কিংবা সামান্য সর্দি। ফলে কয়েকদিন কাশি থাকলেই সেটিকে সাধারণ ঠান্ডা লাগার সমস্যা বলে ধরে নেওয়া হয়। কিন্তু চিকিৎসকদের মতে, টানা কাশির পিছনে সবসময় সর্দি-গর্মি বা ভাইরাল সংক্রমণ দায়ী নয়। কখনও কখনও এর নেপথ্যে থাকতে পারে অন্য কোনও শারীরিক সমস্যা।
বিশেষজ্ঞদের বক্তব্য, কাশি আসলে শরীরের একটি প্রতিরক্ষামূলক প্রতিক্রিয়া। শ্বাসনালিতে ধুলো, ধোঁয়া, অ্যালার্জেন বা অন্য কোনও উত্তেজক পদার্থ ঢুকলে কাশির মাধ্যমে তা বের করে দেওয়ার চেষ্টা করে শরীর। তবে কাশি যদি দীর্ঘদিন ধরে চলতে থাকে, তার কারণ খতিয়ে দেখা জরুরি।
অ্যালার্জি, অ্যাজমা, নাকের সমস্যা থেকে গলায় সর্দি নেমে আসা, অ্যাসিড রিফ্লাক্স—একাধিক কারণেই দীর্ঘস্থায়ী কাশি হতে পারে। ধূমপান বা দীর্ঘদিনের বায়ুদূষণের সংস্পর্শেও কাশি থেকে যেতে পারে। কিছু ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়াও এর কারণ হতে পারে।
বিশেষ করে কাশির সঙ্গে শ্বাসকষ্ট, বুকে ব্যথা, জ্বর, রক্ত ওঠা, অস্বাভাবিক ওজন কমে যাওয়া বা রাতের দিকে ঘাম হওয়ার মতো উপসর্গ থাকলে বিষয়টি অবহেলা না করার পরামর্শ চিকিৎসকদের।
অর্থাৎ, টানা কাশি হলেই শুধু সর্দি-গর্মির ওষুধ খেয়ে ফেলা ঠিক নয়। কাশি কতদিন ধরে রয়েছে এবং তার সঙ্গে আর কী কী উপসর্গ আছে—সেই তথ্যের ভিত্তিতে প্রয়োজন হলে চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়াই নিরাপদ।
