ভারতীয় ফুটবল দলের মালয়েশিয়ার বিরুদ্ধে আসন্ন প্রীতি ম্যাচে একটিও বাঙালি ফুটবলারের জায়গা না পাওয়া নিয়ে তোলপাড় শুরু হয়েছে। এই প্রসঙ্গে মোহনবাগান সচিব দেবাশিস দত্ত একটি সাক্ষাৎকারে স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, “জাতীয় দলে বাঙালি ফুটবলার নেই দেখে অবাক নই। আগামী কয়েক বছর থাকবেও না।”
দেবাশিস দত্তর মতে, বাংলার ফুটবলের মেরুদণ্ড দুর্বল হয়ে পড়েছে। তিনি বলেন, “মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল বা মহমেডানের পারফরম্যান্স দিয়ে বাংলার ফুটবল বিচার করা হয় না। সন্তোষ ট্রফিতে বাংলা কেমন করছে, সেটাই মানদণ্ড। গত কয়েক বছরে বাংলা সন্তোষ ট্রফির ফাইনাল রাউন্ডেও উঠতে পারেনি। ফাইনাল রাউন্ডে না উঠতে পারা রাজ্য থেকে জাতীয় দলে খেলোয়াড়ের আশা করাই ভুল।”
তিনি আরও প্রশ্ন তোলেন, “শুভাশিস বসুকে নিয়ে আলোচনা হচ্ছে, কিন্তু আরও দশজন বাঙালি ফুটবলার তৈরি করা গেল না কেন? যদি আরও প্রতিভাবান ফুটবলার থাকত, তবে পাঁচজন জাতীয় দলে সুযোগ পেত।”
সমাধান হিসাবে তিনি বাংলার ফুটবলের উন্নতির জন্য একটি কমিটি গঠনের প্রস্তাব দেন। এ মন্তব্য বাংলার ফুটবলে আত্মসমীক্ষার প্রয়োজনীয়তা সামনে এনেছে এবং এক নতুন বিতর্ক উসকে দিয়েছে।
