টেস্ট ক্রিকেটে ফিরেই প্রথম তিন ম্যাচে সুযোগ পেয়েছিলেন করুণ নায়ার। আট বছর পর ভারতীয় টেস্ট দলে প্রত্যাবর্তন। প্রত্যাশা ছিল অনেক, কিন্তু পারফরম্যান্সে সেই উচ্চতা ছুঁতে পারেননি। তাই ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে তাঁকে একাদশের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তাঁর বদলে জায়গা পেয়েছেন সাই সুদর্শন। তবে এটা কি কেবল পারফরম্যান্সের কারণে, না কি আরও কিছু কারণ রয়েছে পেছনে?
চতুর্থ টেস্টের চতুর্থ দিনের শেষে এই প্রসঙ্গে প্রশ্নের মুখে পড়েন ভারতীয় দলের ব্যাটিং কোচ সীতাংশু কোটাক। তিনি জানান, ‘‘নায়ার খারাপ খেলেনি। প্রতি ইনিংসেই ভাল শুরু করছিল। কিন্তু তারপরই আউট হয়ে যাচ্ছিল। ওর মধ্যে চাপের লক্ষণ দেখা যাচ্ছিল। আরও একটা ম্যাচে সুযোগ দিলে হয়তো চাপটা আরও বেড়ে যেত। তাই হয়তো এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।’’
নায়ার প্রথম তিন টেস্টে ছয় ইনিংসে করেছিলেন মাত্র ১৩১ রান। গড় ২১.৮৩, সর্বোচ্চ স্কোর ৪১। বহুবার ক্রিজে থিতু হয়েও তিনি নিজের ইনিংস বড় করতে পারেননি। যা নিয়ে প্রশ্ন উঠতে শুরু করে তার টেস্ট ভবিষ্যৎ নিয়েও।
তবে কোটাক স্পষ্ট করে দিয়েছেন, “নায়ার আমাদের ভাবনায় রয়েছে। তাকে পুরোপুরি ছেঁটে ফেলা হয়নি। সে একজন অভিজ্ঞ ব্যাটার। শুধু মানসিক চাপ সামাল দিতেই হয়তো সাময়িক বিশ্রাম।” বোঝাই যাচ্ছে, দল চাইছে নায়ারকে সামলে ফিরিয়ে আনতে। কিন্তু সময় দ্রুত ফুরিয়ে আসছে।
